Avvisi sulla qualità dell'aria: sintomi e segni di complicazioni sanitarie da conoscere

Martedì gli avvisi sulla qualità dell’aria sono in vigore per un massimo di 100 milioni di persone negli Stati Uniti, dal Midwest e il Texas fino al nord-est, tra cui Boston, New York City e Filadelfia.

Nel nord-est, la scarsa qualità dell’aria è il risultato degli incendi che infuriano nel Canada orientale, diffondendo il fumo negli Stati Uniti. In alcune aree, il fumo è così denso che le persone possono sentirne l’odore nell’aria e i cieli appaiono nebbiosi.

Al di là del Nordest, le alte concentrazioni di ozono a livello del suolo – noto anche come smog – stanno determinando livelli di qualità dell’aria insalubri in numerose aree urbane in tutto il paese.

Una cattiva qualità dell'aria può essere causata da qualsiasi "irritante" presente nell'aria, una particella o sostanza presente nell'aria che è dannosa per una persona se inspirata, secondo il dottor Purvi Parikh, allergologo e immunologo presso Allergy & Asthma Network, un gruppo di avvocati gruppo per persone con asma, allergie e condizioni correlate.

Alcuni esempi sono l’inquinamento atmosferico, compreso quello causato dai veicoli e dalle emissioni di carbonio, nonché l’aumento dei livelli di ozono, ha affermato Parikh.

I disastri naturali, come gli incendi, spesso causano picchi a breve termine nella scarsa qualità dell’aria poiché il fumo, che contiene monossido di carbonio e altre sostanze chimiche pericolose, entra nell’atmosfera.

"Tutte queste cose possono essere dannose perché possono causare particolato che, se inspiri, può penetrare in profondità nei polmoni", ha detto.

L'Environmental Protection Agency utilizza l'indice di qualità dell'aria per segnalare la qualità dell'aria. Varia da 0 a oltre 300, con i livelli 50 e inferiori considerati i più salutari. Quando i livelli superano 150, la popolazione generale può iniziare a manifestare sintomi.

Molti dei problemi di salute che le persone vedono a causa della scarsa qualità dell’aria, in generale, possono sovrapporsi ai problemi di salute che le persone vedono dal fumo degli incendi, ha affermato il dottor Wynne Armand, medico del Massachusetts General Hospital e direttore associato del MGH Center for the Environment and Health. .

L’inquinamento atmosferico causato dal fumo degli incendi può rendere difficile la respirazione a chiunque, ma soprattutto ai bambini piccoli, agli anziani, alle donne incinte e alle persone con asma o altre condizioni respiratorie preesistenti, ha affermato.

A breve termine può anche causare irritazione agli occhi, al naso, alla gola e ai polmoni, nonché un aumento del rischio di infezioni respiratorie.

A lungo termine, l’esposizione all’inquinamento atmosferico è associata a diverse condizioni di salute croniche, tra cui:

Il fumo può essere particolarmente pericoloso per le donne incinte perché di solito hanno una capacità polmonare ridotta a causa della pancia in crescita, ha detto Parikh.

Gli esperti consigliano di controllare regolarmente gli avvisi sulla qualità dell’aria. AirNow.gov, il sito web dell'EPA, consente alle persone di monitorare la qualità dell'aria inserendo i propri codici postali. Molti smartphone dispongono di app che monitorano anche la qualità dell’aria.

Brady Scott, membro dell’American Association for Respiratory Care, un’organizzazione professionale di terapisti della respirazione, ha raccomandato alle persone di rimanere in casa il più possibile, con porte e finestre chiuse. Ciò include attività come l’esercizio fisico, che possono causare stress ai polmoni.

Le persone con patologie legate alle vie respiratorie, inclusa l’asma, dovrebbero monitorare attentamente i loro sintomi, ha aggiunto. Dovrebbero anche assicurarsi che i loro farmaci, come gli inalatori, siano disponibili o non scaduti.

"Le persone conoscono molto bene il proprio corpo. Se vedono alcuni cambiamenti che credono siano legati all'aria cattiva, forse hanno bisogno di contattare un medico o un operatore di pratica avanzata", ha detto Scott.

Parikh ha consigliato alle persone di mantenere le loro case ben ventilate. Le persone che hanno bisogno di uscire possono indossare una maschera, come un respiratore N95, che aiuta a filtrare il particolato presente nell’aria, ha detto.

"Che ci crediate o no, mascherarsi proprio come abbiamo fatto con Covid può essere utile per fungere da barriera tra voi e ridurre la quantità di particolato che inspirate", ha detto.

Armand sconsiglia di spolverare o falciare il prato nei giorni in cui la qualità dell'aria è scarsa. Anche accendere candele o utilizzare una stufa a gas può contribuire a peggiorare la qualità dell’aria in questi giorni.